Valérie

Les jeux à connotation sexuelle entre enfants de même sexe font naturellement partie du développement de la plupart des garçons et des filles, avant et pendant la puberté.
Arrivé à l'âge adulte, chacun a une idée plus précise de son orientation, généralement l'hétérosexualité lorsqu'il est impossible de rencontrer régulièrement les personnes du sexe opposé, certains se tournent vers l'homosexualité.
Cette pratique est surtout courante dans les prisons et, dans une moindre mesure, dans les pensionnats pour garçons et à l'armée où, pendant de longues périodes, hommes et femmes vivent séparés les uns des autres et regroupés par sexe, dans des conditions de promiscuité constante.

Le mot « lesbienne » vient du nom de l'île grecque de Lesbos, célèbre dans l'Antiquité pour les mœurs de ses habitantes.
Le lesbianisme est depuis toujours l'un des grands tabous de la société, encore plus décrié que l'homosexualité masculine malgré l'évolution récente des mentalités .
La lesbienne chic, jeune et à la mode a désormais remplacé dans l'inconscient populaire l'image de la prof de sport taillée comme un rugbyman.
Il se peut que le mouvement de libération des femmes en ait incité un plus grand nombre à explorer toutes les possibilités de la sexualité. Mais ce n'est que dans la période post-féministe que beaucoup de femmes ont découvert leur homosexualité.
À en croire les médias des années 1990, il y aurait aujourd'hui plus de femmes homosexuelles que jamais.
Des actrices et des chanteuses déclarent ouvertement leur homosexualité et les magazines grand public ont bien compris que cette homosexualité-là faisait vendre.
Il n'en reste pas moins qu'il est impossible de chiffrer précisément le pourcentage des femmes se considérant homosexuelles. Comme chez les hommes, sexualité et identité sociale ne correspondent pas forcément ; toutes les femmes qui ont des rapports avec d'autres femmes ne sont pas exclusivement homosexuelles.

Si les recherches sur l'homosexualité masculine foisonnent, le lesbianisme ne suscite guère l'intérêt scientifique.
Certaines femmes n'éprouvent absolument aucune attirance pour les hommes, tandis que d'autres ont déjà eu des rapports hétérosexuels avant de s'installer dans une relation lesbienne.
La pression sociale fait qu'il est difficile de renoncer au mariage et, en règle générale, à la maternité.
Beaucoup ne commencent réellement une vie homosexuelle que tardivement, après trente ou quarante ans, voire plus.

Dans les années 1970, le militantisme en faveur de l'homosexualité féminine a conduit certaines femmes à avoir des rapports homosexuels.
On peut considérer qu'il s'agit plus d'un prolongement du rejet féministe des hommes et des valeurs patriarcales que de l'expression d'une préférence sexuelle.
On explique aussi l'homosexualité féminine par une théorie psychologique sur les traumatismes sexuels subis par certaines femmes (harcèlement, viol, inceste), pour qui ce choix serait un moyen d'éviter les hommes.
Toutefois, la plupart des lesbiennes répondront que les hommes n'ont rien à voir dans leur option : elles ne détestent les pas, elles préfèrent juste les femmes.